Durando padre delle Nazarene
Di Daniela Catalano
Il beato di questa settimana è un figlio della terra piemontese, fondatore delle suore Nazarene della Passione. Marcantonio Durando, beatificato il 20 ottobre 2002 da san Giovan- ni Paolo II, nasce a Mondovì il 22 maggio 1801 ed è il fratello di Giacomo, ministro degli esteri nel Governo Rattazzi e Giovanni, impegnato nelle guerre d’indipendenza. Fin da giovane vu- ole partire per la Cina e a 18 anni entra nella Congregazione della Missione. Il 12 giugno 1824 è ordinato sacerdote. Rimane per 5 anni a Casale Monferrato, poi dal 1829 è a Torino. La sua attività missionaria diventa quella di parlare al popolo, predicando in molti paesi del Piemonte. I racconti parlano di gente che si accalca per ascoltare il beato che spesso interviene anche concretamente di fronte alla povertà. Pa- dre Durando, eletto superiore della congregazione, intuisce l’utilità di portare in Italia le Figlie della Carità, fondate in Francia da san Vin- cenzo de’ Paoli e santa Luisa de Marillac, le quali, dopo le apparizioni della Madonna a san- ta Caterina Labouré nel 1830, conoscono una nuova fioritura. Il sacerdote le accoglie in Piemonte nel 1833 con il benestare del re Carlo Alberto. Crescendo il numero delle suore, padre Durando riesce a creare a Torino una rete di centri di carità chiamati “Misericordie”, attorno a cui si formano svariate opere di assistenza. Nel 1837, a 36 anni, è nominato superiore della Provincia del Nord Italia dei missionari vincenziani e nel frattempo gli affidano la direzione spirituale delle suore di san Giuseppe e delle clarisse cappuccine. Il 21 novembre 1865 è il giorno in cui padre Durando pone le basi di quella che sarà la Compagnia della Passione di Gesù Nazareno, grazie alla serva di Dio Luigia Borgiotti che segue le prime postulanti desiderose di consacrarsi al Signore, ma prive di alcuni requisiti canonici per entrare nelle comuni- tà religiose. Il sacerdote chiede alle suore Nazarene di assistere i sofferenti a domicilio e loro, con grande carità, ottengono anche delle conversioni tra cui quella di Guido Gozzano. Il fondatore muore il 10 dicembre 1880 a 79 anni e le spoglie riposano nel santuario della Passione a Torino. La Chiesa lo ricorda il 10 dicembre.
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