Madre Franchi, la beata infermiera
Di Daniela Catalano
Il 23 febbraio è il giorno della memoria liturgica della beata Giovannina Franchi, fondatrice della congregazione delle Suore Infer- miere dell’Addolorata, note come “Suore dell’Ospedale Valduce” di Como. Giovannina nasce a Como il 24 giugno 1807 in una famiglia agiata e il padre è un magistrato. Dopo l’infanzia, dal 1814 al 1824, trascorre 10 anni nell’educandato comasco di San Carlo delle Suore Visitandine. A 18 anni torna a casa e si dedica all’insegnamento del catechismo e alle opere di carità. Secondo il percorso delle giovani del suo rango riceve una proposta di matrimonio e si fidanza. La morte prematura del futuro sposo, però, segna una svolta decisiva nella vita di Giovannina. Sollecitata dal direttore spirituale, inizia a dedicarsi ai fratelli sofferenti. Rimasta orfana e ricevuta in eredità da uno zio una cospicua somma, nel 1853 la beata con le sue ricchezze acquista un edificio in via Vitani a Co- mo. Insieme a tre compagne apre la prima Casa di accoglienza per ammalati e convalescenti, prestando assistenza a domicilio a quanti non possono essere accolti nell’ospedale cittadino. Nasce così la Pia Unione delle Sorelle Infermiere. Giovannina indossa per prima l’abito religioso e affida alla protezione della Vergine Addolorata la nuova congregazione. Redige anche un Metodo di vita per le Suore Infermiere pubblicato nel 1862 nel quale esorta a “prediligere i malati gravi e moribondi, perché più soli e più vicini all’incontro con Dio; considerare la viva presenza di Cristo nell’Eucaristia e nella persona sofferente; mostrarsi coraggiose e umili nel tempo stesso, pazienti e cortesi nelle maniere, amanti del silenzio e della fatica, ben disposte all’assistenza degli infermi e a qualunque opera di carità, senza eccezione di alcun ufficio, anche se faticoso e ributtante”. Per la fondatrice la Casa delle Sorelle Infermiere deve essere una copia della casa di Marta e Maria, perché la carità verso il prossimo abbraccia tutti nel Signore. Madre Franchi, svolgendo il suo servi- zio, contrae il vaiolo e muore il 23 febbraio 1872 a 64 anni. La beatificazione è avvenuta a Como il 20 settembre 2014.
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